비타민 E 의 효능에 관한 과학자들의 찬반 의견

비타민 E 의 효능에 관한 과학자들의 찬반 의견

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캘리포니아 대학교 - 버클리 (University of California, Berkeley)의 Herbert M. Evans 박사와  K. S. Bishop 박사가  실험실 쥐들에게  지방 중에서 오직  lard(돼지의 기름) 만 먹였더니 새끼를 낳지 못하였다.  그래서 과학자들은 밀의 씨눈(wheat germ) 과 상추(lettuce) 를 먹였더니 다시 새끼를 분만할 수 있었다.  한 동안 이 두 과학자들은 밀의 씨눈(wheat germ) 과 상추(lettuce) 속에 들어있는 알지 못하는 미지의 성분을   항불임인자(抗不妊因子 : anti-sterility factor) 라고 칭했다.   그로부터 3 년후 서기 1925 년에 Evans 박사는  항불임인자(抗不妊因子)를 다시 "비타민  E" 라고 개칭하였다. 1925 년 이후부터 현재까지  항불임인자(抗不妊因子 : anti-sterility)는 비타민 E 라고 불리고 있다.   

    

    1922 년에 발견된 비타민 E 를 "신비한 비타민" 이라고 칭했었다.   비타민 E 는 항산화제(antioxidant)로써  인체내의 활성성산소 (free radicals )를 소멸시켜 주는 공능이 있다.   비타민 는 암증(cancer)과 심장병( heart disease)과 알츠하이머병(Alzheimer’s)을 예방해 주고  시력(eyesight)도 증강시켜 주며 기타 여러가지 질병을 예방해 주고 치료해 주기 때문에   슈퍼스타로 자리매김하게 되었다. 그후 수 많은 과학자들은 비타민  E 에 관하여 연구를 하고나서   비타민 E 가 슈퍼스타인가? 에 관하여 정답을 내놓지 못하고 있다. 왜냐하면 비타민  E 를 복용하고 나서 여러가지 부작용들이 발생되기  때문이다.

 

과학자들을 포함하여 일반 대중들도 비타민  E  의 효능에 관하여 "유익하다"  또는 "해롭다" 고 찬반 의견을 내놓고 있다.  어떤 의사들은 자기 자신이 비타민  E 를 복용하면서도 자기 환자들에게는 비타민  E 의 복용을 권유하지 못하고  있다.  비타민  E 는 심장질환(heart disease)을 예방해 준다고 하는 연구 논문이 있는가 하면  아니다고 반박하는 논문도 있다.  또 최근의 한 연구 논문은 비타민  E 의 복용이 인체에 해롭다고 발표했다.   현재 인터넷에 보면  비타민  E 의 불신임에 관한 기사들이 많이 수록되어 있다. 반면에 일부 과학자들은 비타민  E 의 유익점을 내세우고  있다.  

 

현재 비타민  E 의 종류는  8 가지가 있다.  다음은  비타민  E 에 관한 각각 다른 의견을 담고있는 연구논문들이다. 1994 년  UC Berkeley 에서 발간하는 Wellness Letter 을 보면  하루에 비타민  E 를 400 IU 복용하라고 추천하고 있다.  그후 7 년이 지나서 서기 2001  년에 연구한 보고서에는 하루에 비타민  E 를 200 IU 를 복용하라고 권장하고 있다.   또 서기 2004 년에  Johns Hopkins Medical Institutions 에서 연구한 논문을 보면  하루에 400 IU 의 비타민 E  를 장기간 복용한 사람들은 사망률이 4% 증가한다고 발표했다.  현재 시중에서 판매되고 있는  복합비타민( Multivitamin pills) 속에는 보통  30 IU  내지  60 IU 의   비타민 E 가 함유되어 있다. .

 

또 2004 년도 Johns Hopkins  의 비타민   E 연구팀의 명단은 다음과 같다.   Roberto Pastor-Barriuso, Ph.D., Darshan Dalal, M.D., M.P.H.; Rudolph Riemersma, Ph.D; and Lawrence Appel, M.D., M.P.H 등이다..

비타민 E 가  심장병(heart disease)을 예방해 준다는 것은 사실인 것 같다. 왜냐하면 비타민 E 가  동맥경화(atherosclerosis)의 주범인 활성산소 (free radicals )를 소멸시켜 주기 때문이다.   일부 과학자들 중에는  항산화제(antioxidants)가 심장병(heart disease)을 예방해 준다는 사실 조차도 의심하고 있다.  2008 년도에  Physicians’ Health Study II 에 발표된 논문을 보면  14,000 명의 미국 남성 의사들이 비타민  C  와 비타민  E 를 8 년 동안 매일  계속 복용했는데 심장발작(heart attacks) 과 뇌졸중(strokes)과 기타 심장질환으로 인한 사망에 아무런 영향을 미치지 못했다고 기재되어 있으며 오히려 비타민 E 가 출혈성중풍(hemorrhagic  strokes)을 증가시켜 준다고 발표했다.

 

또 한편 서기 2010 년도  BMJ 에 발표된 논문을 보면  비타민 E 가 결혈성중풍(ischemic stroke)의 위험을 10% 강저(降低)시켜 주었으며 그대신  출혈성중풍(hemorrhagic stroke)은 22% 나 증가시켜 주었다고 발표되어 있다. 이 과학자들은 비타민 E 의 남용을 금지하라고 백성들에게 권유하고 있다.  <!--[endif]--> 

또 2012 년도  study by researchers at the  유타 대학교(University of Utah) 연구팀이 고혈압(Hypertension) 이란 의학잡지에 발표한 논문을 보면 과량의 비타민  C 와 함께 비타민 E 와 알파리포산( alpha lipoic acid)을 복용할 경우 70 세 이상된 노년인들의  동맥의작용(arterial function)이 증강되었다고 발표했다.    그러나 20 대의 사람들에게는 반대 현상이 나타났다고 보고했다.  또 2012 년도의  순환(Circulation) 의학잡지에 발표된 논문을 보면 비타민 E 는  여성들의 심부전(heart failure)의 발병률을 강저시켜 주지 못한다고 발표되어 있다.  

 

또 비타민 E 와 베타카로틴(beta carotene)과  비타민  C 와 셀레늄 selenium) 등을 비롯한 항산화제에 관하여 50 만 명을 실험대상으로 연구한 논문은  이들 항산화제가 수명연장과  질병예방에 아무런 상관관계가 없다고 장수(長壽 : Longevity)  의학잡지에 발표되어 있다.  이연구 논문은 Cochrane Collaboration 에 의하여 발표되었는데 이 회사에서는 과학적인 실증을 재차 반복 연구하는 사설회사이다. 

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또 ​2007 년도 the Journal of the American Medical Association 에 발표된 논믄을 보면  비타민 E 를 비롯한 여러가지 항산화제(antioxidant)를 복용한 사람들의 경우 사망률이 오히려 증가되었다고 발표되어 있다.

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​ 2007 년도에  미국 국립 암증연구센터(the National Cancer Institute (NCI))에서 발표한 논문을 보면  비타민 E 를 복용한 흡연자들의 폐암(lung cancer) 발병률은 약간 상승한 추세를 나타냈다고 기록되어 있다.  

 

또 여성건강연구(Women’s Health Study) 잡지에 보면 비타민 E  를 하루씩 건너뛰어 10 년 동안 복용한 여성들이 만성폐질환(chronic lung disease) 에 걸리는 확률이 강저되었다고 발표되었다.

 

또 2008 년도 the important Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Trial (SELECT) 에 발표된 논문을 보면  비타민  E 와 셀레늄을 5 년 동안 계속 복용시킨 35,000 명의 남성들을 상대로 조사 연구한 결과 아무런 유익점을 발견하지 못했다고 기재되어 있으며 2008 년 이후로 2011 년도에  3 년 동안 후속(follow-up) 연구를 실시한 결과  오히려  매일 비타민 E 를  400 IU 씩 복용한 남성들의  전립선암(prostate cancer) 발병률 이 17% 나 더 증가되었다고 발표했다. 이 논문은 the Journal of the American Medical Association 에 발표되어 있다.  

     

​ 2005 년도에  the Archives of Neurology 에 발표된 논문을 보면  65 세 이상된 노년인들에게  과량의 비타민 C 와 비타민  E 를 복용시킨 결과 알츠하이머병(Alzheimer’s disease)  에 걸릴 확률이 강저(降低))되었다고 발표되어 있다. 이 논문은 Cochrane Collaboration review 에도 발표되어 있다.   

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​또  the Cochrane Collaboration review 에 보면 비타민  E 를 비롯한  여러가지  항산화제(antioxidants)들이  황반변성(macular degeneration)을 예방해 주거나 실명을 연완시켜 주지 못한다고 발표되어 있다.   PreserVision 라고 불리는 서양약은 황반변성의 진행 속도를  연완시켜 주는데 PreserVision 의 성분들 중에 비타민 E 가 포함되어 있다고 한다. 황반변성(Macular Degeneration)은  망막의 황반에 문제가 생겨 실명하는 위험한 병이다. 

 

또 2010 년도에  하버드 연구팀(Harvard researchers)은   건강한 남성 의사들에게   과량의 비타민  E 와 비타민 C 를 8 년 동안 계속 복용시킨 결과 백내장(cataracts)의 발병률을 강저시키지 못했다고 발표했다.  

 

비타민 E 영양보조제(supplements)의 유익점에 관한 임상실험은 더 많이 요구되는 실정이다.  지난 수 년간  비타민  E 에 관한 임상 실험결과는 부정적이며 보잘것이 별로 없는 실정임과 동시에  오히려 비타민 E 가  인체에 해롭다는  가설이 점점 대두되고 있다.  앞으로 과학자들이 연구해야 할 과제는 인조합성 비타민 E 보다  천연비타민(natural  vitamin) E 가 인체에 유익하다는 쪽으로 연구를 지속해 주었으면 하는 바램이 있다.  

 

비타민  E 는  견과(Nuts)와 각종 식물의 종자(seeds)와 식물유(植物油)와 각종 잡곡과 녹색채소 속에서 섭취하는 것이 가장 현명한 방법이다.  브로컬리(Broccoli) 와 토마토와 붉은색 고추와 당근과 생선 등에도 비타민 E  가 풍부하게 함유되어 있다.