연자(莲子)

연자(莲子)는 연밥이라고도 칭히며 연자육(蓮子肉)과 연자심으로 구성되어 있다. 연자심(莲子心)은 연밥의 중간(中间)에 들어있는 청록색(青绿色) 배아(胚芽)인데  미(味)는 고(苦)이고 성(性)은 한(寒)이다.   청열(清热)、고정(固精)、안신(安神)、강심(强心)、지혈(止血)、삽정(涩精)의 공효(功效)가 있으므로  고열과 번조(烦躁)와 불안(不安) 증상과 신지불청(神智不清)과 몽유(梦遗)와 활정(滑精) 등 증상을 치료해 준다. 연자심(莲子心) 속에 알칼로이드(Alkaloid)가 함유되어 있으며 강혈압(降血压) 작용이 있다。 연자(莲子)를 담고있는 “방자(房子)”는 연방(莲房) 또는 연봉각(莲蓬壳)이라고도 칭하는데 산후(产后) 태의불하(胎衣不下)와 산후 어혈복통(瘀血腹疼)과 붕루(崩漏)와 대하(带下)와 자궁출혈(子宫出血) 등 증상을 치료해 준다. 연방(莲房) 속에  들어있던 연자(莲子)들이  물밑의 진흙 속으로 떨어져서 돌처럼 단단해 진 연자를 석연자(石莲子) 또는 첨연자(甜石莲)라고 칭하는데  구고인건(口苦咽干)과 번열(烦热)과 만성임병(慢性淋病)과 이질(痢疾) 등 증상을 치료해 준다.  1769 년，청(清) 나라 건륭(乾隆) 34년에 황궁수(黄宫绣)가 편저(编著)한  본초구진(本草求真)에  보면  “莲子心味苦性寒，能治心热。” 라고 기재되어 있다.  다시 말하면 “연자심의 미는 고이고 성은 한이며 심열을 치료해 준다.” 는 뜻이다.  연심은 강열(降热)、소서기(消暑气)，청심(清心)、안무번조(安抚烦躁)、거화기(祛火气) 등의 공능(功能)이 있다.