2011년 4월 1일 금요일

POTASSIUM IODIDE

POTASSIUM IODIDE



일본의 원자력 발전소에서 방사성 물질을 토해내는 바람에 갑자기 북미인(北美人)들은 POTASSIUM IODIDE 를 알게 되었다. 왜냐하면 거의 매일 라디오 방송과 TV 에서 POTASSIUM IODIDE 를 말해 주기 때문이다.



POTASSIUM IODIDE (PI)는 무취이고 백색의 투명한 크리스탈 형태의 물질로써 우리 인체를 보호해 준다.



원자폭탄이 터지거나 원자로가 녹아 버릴 경우 방사성 물질인 Iodine-131 이 공기 중으로 발산되어 사람의 갑상선에 영향을 미쳐 Hyperthyroidism(갑상선기능항진증) 과 Thyroid Cancer(갑상선 암) 등을 발생시킨다.



북미의 소금 속에는 일부러 요오드(IODINE)를 집어 넣어서 팔고 있다. 요오드가 들어있는 소금을 섭취하거나 김과 미역과 다시마와 갑각류를 섭취하여 인체내로 들어 온 요오드를 사용하여 우리 인체는 티록신(Thyroxin) 이라는 호르몬을 만든다.



티록신(Thyroxin)은 자동차의 액셀러레이터(Accelerator) 와 같은 작용을 한다. Thyroxin 은 우리 인체내에서 심장박동과 체온과 에너지 레벨을 조절해 준다. Thyroxin 이 너무 많으면 Hyperthyroidism 에 걸리고 티록신이 너무 적을 경우 Hypothyroidism(갑상선기능저하증)에 걸린다.



갑상선은 요오드를 섭취하는데 까다롭지 않다. 그래서 아무데서나 요오드를 섭취해도 괜찮다. 그러므로 인체에 해를 끼치는 Iodine-131 이거나 보통 요오드이건 간에 상관하지 않고 섭취한다.



그래서 원자로가 폭발하여 공기중에 떠돌아 다니는 I-131 을 우리 인체가 흡수하게 된다. 그런데 PI 는 I-131 에 대하여 질투심이 많으며 I-131 의 섭취를 방해한다.



원자로가 폭발하여 공기 중에 I-131 이 누출되었을 경우 PI 는 재빨리 사람의 갑상선 속으로 포화상태가 될 정도로 흠뻑 침투시켜 I-131 이 삐지고 들어갈 자리를 내주지 않는 욕심많은 인체에 유익한 물질이다. 어쩌면 이와 같은 PI 가 있어 사람으로 하여금 방사성 요오드에 접촉하지 못하게 해줄 수 있을까? 생각해 보면 신기한 일이 아닐수 없다.



그런데 일부 사람들은 PI 이 방사능에 노출되지 않게 인체를 보호해 주는 줄 착각하고 있다. 왜냐하면 PI 는 갑상선암이나 Hyperthyroidism 만 예방해 주지 방사능으로 인하여 발생되는 기타 여러가지 암을 예방해 주지는 못하기 때문이다. 또 PI 가 방사성 물질을 우리 인체내로 들어가지 못하게는 할수 없으며 PI 는 이미 병에 걸린 갑상선을 치료해 주지도 못한다. 또 PI 는 면역계를 증강시켜 방사성 물질로 부터 우리 인체를 보호하여 주지도 못하다. 일단 방사성 물질에 접촉이 되고 나면 현재까지는 별로 해결책이 없다.



하이웨이 401 을 타고 동쪽으로 가다가 보면 토론토 근교의 피커링(Pickering)이라는 도시에 원자력 발전소가 있다. 그래서 토론토 사람들은 PI 를 구입하여 약장 설합속에 예비해 둘 필요가 있다. 의사의 처방이 있어야 PI 를 구입할 수 있는지는 잘 모르겠으나 현재 토론토의 약방에서는 PI 를 팔고 있지 않다. 그러나 PI 를 주문할 경우 이틀 정도 걸리면 환자의 손에 들어갈 수 있다고 한다. 미국에서는 약방에서 PI 를 팔고 있다고 한다.



그런데 PI 에 관하여 몇 가지 알아두어야 할 것이있다. 첫째 I-131 에 노출되기 2 시간 전에 PI 를 복용해야 된다고 한다. 둘째 요오드에 알러지가 있는 사람과 갑각류에 알러지가 있는 사람들은 PI 를 복용할 수 없다고 한다. 셋째 급하다고 옥도정기(Tincture of Iodine)를 복용해서는 않된다.



테러 집단들이 언제 원자력 발전소를 폭발시킬지 모르는 일이며 언제 토론토에 지진이 일어날지 모르기 때문에 걱정이다.



과학자들의 말에 의하면 일본의 원자력 발전소에서 누출된 발사성 물질이 태평양을 건너 북미 대륙에 도달할 때 쯤이면 약해져서 인체에 해를 끼치지 못한다고 한다. 원자로가 폭발할 경우 약 400 가지 방사성 물질이 노출되어 공기와 물과 음식물을 오염시킴으로써 사람의 생명을 앗아간다고 한다.



현재 세계에서 가동되고 있는 444 개(?)의 원자로에 관한 위험성을 어떻게 풀어나가야 할지 우리 모두가 머리를 맞대고 생각해 봐야 한다. 지구상에서 방사성 물질을 피할 수 있는 가장 안전한 곳은 아무데도 없고 다만 북극 지방의 한 복판에 서서 바람이 남쪽으로 부는 곳 밖에 없다고 사료된다.

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