뚱딴지(洋姜)의 전설(傳說)

뚱딴지(洋姜)의 전설(傳說) 양강(洋姜:돼지감자)은 귀자강(鬼子姜)이라고도 칭하며 북미(北美) 원산인데 17 세기(世纪) 경에 중국으로 전입(传人)되었다. 양강(洋姜)의 학명(学名)은 국우(菊芋) 또는 국강(菊姜)、귀자강(鬼子姜)이고 일종(一种)의 식용(食用) 근경류(根茎类) 채소(菜蔬)이다. 소금에 절여서도 먹는다. 양강은 청열양혈(清热凉血) 작용과 소종(消肿)의 공효(功效)가 있으므로 열병(热病)과 장열출혈(肠热出血)과 질타손상(跌打损伤)과 골절종통(骨折肿痛) 등의 치료에 일정한 효과(效果)가 있다. 민간(民间)에 유전(流传)되어 오는 다음과 같은 처량한 애정고사(爱情故事)가 있다. “河北省的深泽县有一个小伙子叫刘明，无意中他偶得一块人心。谁承想，他把心拿到河里洗过后，人心变成一个美丽的姑娘。姑娘感激刘明的知遇之恩，两人喜结连理，成了一对夫妻。 而刘明心如蛇蝎的嫂子却以为那姑娘是个妖怪，于是打碎了盛放心的碗，那样也觉得不解气，把人心剁成碎块，然后埋到了房后的井台上。 晚上，姑娘托梦给刘明，说是她已幻化成鬼子姜，每年开出黄花的时候在井台上与他相会。刘明到井台上果然见密密麻麻的鬼子姜，于是每年都到井台与妻子相会，抱头痛哭，而且每年收获鬼子姜时，总不肯挖完，让它生根发芽，盼的是和妻子重逢相会。” 다시 말하면 ”하북성(河北省) 심택현(深泽县)에 유명(刘明)이라고 불리는 총각은 무의식(无意識) 중에 사람과 같은 물건(人心)을 발견하였다. 유명(刘明)은 인심을 데리고 강가로 가서 깨끗이 목욕을 시켰더니 아름다운 처녀(姑娘)로 변하였다. 이 처녀는 유명(刘明)을 만나 끼쁘다고 말한 후 사이좋게 지내다가 결혼하여 부부가 되었다. 유명(刘明)은 이 처녀는 요괴아주머니라는 것을 알아차리고 인심을 때려 부수어 인심의 밥그릇에 담아 놓았다. 그래도 유명(刘明)은 분이 풀리지 않았으므로 인심(人心)을 더욱 더 잘게 부순 후 뒷뜰에 있는 우물가에 묻어 버렸다. 그날 밤에 요괴아주머니는 유명(刘明)의 꿈속에서 나타나 현몽(現夢)하여 주기를 ”나는 귀자강(鬼子姜)으로 변하였습니다. 매년(每年) 이 우물가에서 황화(黄花:노랑색꽃)가 필 무렵 우물가에서 당신과 만나고 싶습니다.” 고 말했다. 유명(刘明)이 꿈에서 깨어나 우물가에 가보니 과연 귀자강(鬼子姜)이 촘촘히 자라고 있었다. 매년(每年) 노랑꽃이 필 무렵 유명(刘明)은 죽은 자기 부인을 우물가에서 만나 머리를 감싸쥐고 통곡(痛哭)하였다. 유명(刘明)은 매년(每年) 귀자강(鬼子姜)을 추수 할 때 조금씩 남겨두고 추수하였고 땅속에 남아있는 귀자강의 뿌리에서 새싹이 돋아나면 처자(妻子)를 다시 만날 수 있다는 희망을 갖고 살았다. "는 뜻이다. 중국( 中国) 요녕성(辽宁省)에서는 양강이 노랑색깔의 꽃을 피우고 나서 10 일이 지나면 첫서리(初霜)가 내림으로 그 지역 사람들은 양강을 “보상화(报霜花)”라고 칭한다. 보상화란? ”첫 서리를 알려주는 꽃” 이란 뜻이다. 임상(临床) 연구(研究)에 의하여 양강(洋姜)에서 국당(菊糖 : Inulin)을 채취하며 양강은 당뇨병(糖尿病)을 치료해 준다고 발표되었다. 양강은 혈당(血糖)의 쌍향조절(双向调节) 작용이 있으므로 고혈당 환자들의 혈당(血糖)을 내려주기도 하고 저혈당(低血糖) 병인(病人)들의 혈당(血糖)을 올려주기도 한다. 과학자들은 양강(洋姜) 속에 인슐린과 근사(近似)한 물질(物质)이 함유되어 있다는 것을 발견하였다. 요중(尿中)에 요당(尿糖)이 발견될 경우 양강(洋姜)을 복용하면 요당(尿糖)이 조절되고 혈당(血糖)이 하강된다. 양강은 우리나라 말로 돼지감자 또는 뚱딴지라고 칭한다.