꿀이 지구상(地球上)에 존재한 역사는 수 억년(數億年)이나 된다고 한다. 지금부터 2300여년 전(前)에 인류(人類)는 이미 봉교(蜂膠)를 사용했다는 기록(記錄)이 있다. 현재 봉교(蜂膠)는 세계의 여러지방에서 약물(藥物)로 사용하고 있으며 내복(內服) 또는 외용(外用)하고 있다.
봉교(蜂膠: Propolis)는 벌들이 점액(粘液)과 수교(樹膠)와 수지(樹脂) 등 식물로 부터 채집(採集)한 식물분비물(植物分泌物)과 벌 자신(自身)의 분비물(分泌物)과 봉납(蜂蠟)을 혼합(混合)하여 형성(形成)한 일종(一種)의 천연무독물질(天然無毒物質)이며 질(質)은 납상(蠟狀)이고 안색(顏色)은 녹색(綠色)、갈색(褐色) 또는 미홍색(微紅色)이다.
봉교(蜂膠)는 식물화합물(植物化合物)과 봉왕장(蜂王浆: royal jelly）의 혼합(混合)으로 형성(形成)되어 있다. 일반적으로 생봉교(生蜂膠)는 50% 의 수지(樹脂)와 5% 의 화분(花粉)과 30% 의 납(蠟)과 10% 의 정유(精油)와 5% 의 각종(各種) 유기화합물(有機化合物)과 아미노산과 지방산(脂肪酸)과 각종 비타민과 각종 광물질(礦物質) 등 물질(物質)로 조성(組成)되어 있다. 여기서 각종 유기화합물 중에는 플라보노이드(Flavonoid)와 페놀산(Phenolic acids）과 에스터(Ester)와 디테르펜(diterpene)과 세스퀴테르펜(sesquiterpenes)과 리그난 (Lignan)과 방향족알데하이드(aromatic aldehydes)와 알코올(alcohol) 등이 포함되어 있다.
그러데 봉밀의 성분(成分)은 채집(採集) 식물(植物)의 종류(種類)와 채집지방(採集地方)과 채집시간(採集時間)에 따라서 각각 다르다.
통경(痛經: Dysmenorrhea）의 정의(定義)는 월경기간(月經期間)에 출현(出現)하는 자궁원성(子宮源性)동통성경련(疼痛性痙攣)인데 분강동통(盆腔疼痛)과 월경문란(月經紊亂)의 원인(原因) 중 하나이다. 육령부녀자(育齡婦女子)들 중(中) 약(約) 45% 내지 93% 는 통경(痛經)을 경험하고 있으며 청소년기(青少年期)의 발병률(發病率)이 가장 높다.
과학자들은 원발성통경 증상이 있는 86명의 여자대학생(女子大學生）을 상대로 쌍맹대조시험(雙盲對照試驗)하였다. 구복봉교교낭(口服蜂膠膠囊)（일일제량(一日劑量)500 mg）을 복용시킨 조(組)의 동통지수(疼痛指數)가 대조조(對照組)에 비하여 현저하게 강저(降低)되었다고 보고되었다.
당뇨병족궤양(糖尿病足潰瘍: Diabetic foot ulcers）은 일종(一種)의 상견적(常見的) 당뇨병합병증(糖尿病合併症)이다. 통계에 보면 19% 내지 34% 의 당뇨병환자(糖尿病患者)들의 일생중(一生中) 당뇨병족궤양(糖尿病足潰瘍)의 영향(影響)을 받는다고 발표되어 있다. 과학자들은 31명의 당뇨병족궤양환자(糖尿病足潰瘍患者)들을 대상(對象)으로 쌍맹대조(雙盲對照) 연구(研究)하였다. 봉교(蜂膠)는 글루타티온（glutathione)을 증가(增加)시켜 주며 종류괴사인자(腫瘤壞死因子: TNF -α）를 감소(減少)시켜 주고 인터루킨-10（interleukin- 10）의 레벨을 증가시켜 주므로 인하여 봉교의 국부사용(局部使用)은 상구면적(傷口面積)을 감소(減少)시켜 준다고 과학자들에 의하여 발표했다.
보통감기(普通感氣: Common colds）는 가장 상견적(常見的)인 인류(人類)의 질병(疾病)이며 일반적으로 경도(輕度)의 상호흡도질병(上呼吸道疾病: upper respiratory illnesses）이라고 칭한다. 보통감기와 관련된 병독(病毒)은 약 200 종(種)이 있으며 현재도 부단(不斷)히 변화(變化) 중(中)이다. 유행병학회(流行病學會)의 연구(研究) 결과 40명의 급성비염(急性鼻炎)과 보통감기 증상(症狀)이 있는 환자들에게 봉교비분제(蜂膠鼻噴劑)를 매일（每日) 3차(次）사용한 결과 감기증상이 개선되었다는 보고가 있다.
현재 전세계(全世界) 인구중 약 3억명이 당뇨병환자이며 서기 2030년(年)에 약 5억명으로 증가될 전망이다. 당뇨병의 부당한 관리는 허다(許多)한 합병증(合併症)과 잔질(殘疾)을 유발한다.
과학자들의 통합분석(統合分析: meta-analysis) 결과，373명의 성인(成人) 제 2형당뇨병환자(第2型糖尿病患者）들에게 봉교(蜂膠)를 보충(補充)시켰더니 공복혈당(空腹血糖: fasting plasma glucose）과 당화혈색소(糖化血色素: glycated hemoglobin, HbA1c)의 농도(濃度)가 현저하게 강저(降低)되었다고 나타났다. 공복혈당은 평균 13.51 mg/dl 강저되었고 당화혈색소의 수치는 0.52% 강저되었다.
구강점막염(口腔粘膜炎)의 최초표현(最初表現)은 구강점막(口腔粘膜)에 홍반(紅斑)이 출현한후 마란(糜爛)과 궤양(潰瘍)으로 발전한다. 일반적으로 백색섬유상(白色纖維狀)의 가막(假膜)으로 덮힌다.
화학요법(化學療法)으로 인하여 발생되는 구강염(口腔炎)은 엄중(嚴重)하지 않으며 통상(通常) 3일-12일 동안 지속되지만 방사선치료(放射線治療) 후(後) 유발되는 구강염(口腔炎)은 3주-12주(週) 동안 지속된다. 구강염은 영양섭취(營養攝取)와 구강관리(口腔管理)와 생활(生活)의 품질(品質)에 현저한 영향을 받는다.
통합분석(統合分析: Meta-analysis)결과 209명의 화학요법(化學療法) 또는 방사선치료(放射線治療) 수시자들에게 봉교(蜂膠)가 함유되어 있는 구강세정제를 사용하여 매일（每日) 2차례 – 3차례 입안을 헹구어 내게했더니 구강점막염(口腔粘膜炎) 발생률(發生率)이 대조조(對照組)에 비하여 현저하게 강저되었다고 보고되었다.
상구(傷口)의수복(修復)은 인체중(人體中) 가장 복잡(複雜)한 일종의 메커니즘이다. 당뇨병(糖尿病)이나 만성감염(慢性感染)이나 소탕상(燒燙傷)이나 대형상구(大型傷口)가 있는 사람들은 상구감염(傷口感染)을 감소기켜 주기 위하여 상구처리(傷口處理)에 특별한 주의를 요한다.
과학자들은 24명의 당뇨병족부궤양환자(糖尿病足部潰瘍患者）들의 국부상구구역(局部傷口區域)에 봉교용액(蜂膠溶液)을 도말(塗抹) 해 준 결과 궤양구역(潰傷區域)이 감소되었으며 상구유합속도(傷口癒合速度)가 가속(加速))되었다고 보고했다.
과학자들은 67명의 성년인들을 상대로 쌍맹대조(雙盲對照) 연구(研究)하였다. 그결과 봉교(蜂膠)는 인체(人體)의 항산화능력(抗酸化能力)을 증가시켜 주었다고 발표했다. 예를들면 글루타티온(glutathione)이 증가되었고 지질과산화지표(脂質過酸化指標 : TBARS)가 강저(降低)되었으며 고밀도지단백(高密度脂蛋白) 콜레스테롤（HDL-c）의 레벨이 상승되었고 심혈관질병(心血管疾病)에 걸릴 확률이 강저(降低)되었다.
＊고밀도지단백(高密度脂蛋白)콜레스테롤은 혈관질병(血管疾病) 예방에 중요(重要)한 역할을 한다. 첫째 저밀도지단백(低密度脂蛋白)콜레스테롤이 혈관벽(血管壁)에 부착되어 혈관경화(血管硬化)를 조성함을 예방해 주고 방지해 줌과 동시에 둘째 저밀도지단백콜레스테롤의 산화(酸化)를 방지(防止)해 준다.
８．봉교(蜂膠)는 중이염(中耳炎)에 유익하다.
중이염(中耳炎)은 아동(兒童)들의 상견적(常見的) 세균감염질병(細菌感染疾病)이다，통계에 보면 3세(歲) 이전(以前)의 유동(幼童)들 중 약 50%－85%는 급성중이염(急性中耳炎)에 일차(一次) 감염된다고 나타나 있다. 특별히 생후 6개월－15개월(個月) 사이가 호발기(好發期)이다.
유동(幼童)들이 중이염(中耳炎)에 비교적 용이하게 걸리는 이유는 생리구조상(生理構造上) 인고관(咽鼓管)이 비교적 잛고 탄성(彈性)이 있으며 수평(水平)으로 위치해 있으므로 병원균(病原菌)이 용이하게 침입(侵入)할 수 있기 때문이다. 인고관(咽鼓管)은 일반적으로 7세(歲) 이후(以後)에 발육(發育)이 성숙(成熟)된다.
과학자들은 122명의 5세(歲) 이하(以下)의 유동(幼童)들에게 아연을 첨가시킨 봉교용액(蜂膠溶液)을 복용시켜 대조연구(對照研究)한 결과 급성중이염(急性中耳炎)의 발작차수(發作次數)가 현저하게 감소되었다고 보고했다.
９．봉교(蜂膠)는 생식기포진(生殖器皰疹)에 유익하다.
생식기포진(生殖器皰疹: genital herpes (HSV)）은 성전염병(性傳染病) 중(中) 제 4위(第四位)를 차지하고 있는 일종(一種)의 상견적 질병이며 전세계(全世界) 수(數) 십억(十億) 인구(人口)가 감염되어 있다. 이 질병(疾病)을 조성하는 주요(主要) 병독(病毒)은 양종(兩種)으로 구분하는데 제일형단순성포진병독(第一型單純性皰疹病毒)과 제2형단순성포진병독(第二型單純性皰疹病毒)이 있다. 제일형단순성포진병독(第一型單純性皰疹病毒)은 구인(口咽)과 생식기(生殖器)에 영향을 주고，제2형단순성포진병독(第二型單純性皰疹病毒)은 생식기(生殖器) 부위(部位)에 주로 감염된다. 2개 유형(類型)의 병독(病毒)은 모두 환자(患者)의 구강(口腔)과 생식기(生殖器)와 항문점막(肛門粘膜)의 표면(表面)의 분비물과 밀접한 관련이 있다.
과학자들의 연구결과 봉교약고(蜂膠藥膏)는 생식기포진병변(生殖器皰疹病變)을 치료해 주는데 포진치료약물(皰疹治療藥物) acyclovir 보다 중복감염발생률(重複感染發生率)을 55% 강저시켜 주었다고 보고되어 있다.
치은염(齒齦炎: Gingivitis）은 초기(初期)에 용이(容易)하게 치료(治療)되는 치주질병(齒周疾病)이다， 통계에 보면 50% 이상(以上)의 성년인(成年人)들이 치은염을 갖고 있다고 나타나 있다. 일반적으로 치은(齒齦)의 변연(邊緣)에 부착되어 있는 치균반(齒菌斑)을 치료(治療)하지 않을 경우 시간이 경과함에 따라 치주발염(齒周發炎)을 조성하고 심한 경우 치주병(齒周病)을 조성하는데 가장 엄중한 것은 치아탈락(齒牙脫落)이다.
상견적(常見的) 치은염증(齒齦炎症)은 치은부종(齒齦浮腫)과 치은위축(齒齦萎縮)을 조성하고 이빨을 닦을 때 출혈(出血)과 치은안색(齒齦顏色)이 분홍색으로 부터 암홍색(暗紅色)으로 변하며 구강이미(口腔異味)등이 발생하는 것이다.
과학자들은 치은염(齒齦炎)과 구강세정제의 관계(關係)에 대하여 쌍맹대조연구(雙盲對照研究)하였다. 60명의 성년인들을 상대로 0.12% 의 chlorhexidine 을 함유하고 있는 구강세정제를 사용한 조(組) 보다 봉교(蜂膠)가 함유되어 있는 구강세정제를 사용한 조(組)가 일종(一種)의 치은상황지표(齒齦狀況指標）인 Papillary Bleeding Score 가 현저하게 강저됨을 발견했는데 이는 치은발염상태(齒齦發炎狀態)가 개선되었음을 의미한다.
인류(人類)가 봉교(蜂膠)를 사용한 역사(歷史)는 수백년(數百年)이나 된다. 봉교는 구복(口服)하거나 외용(外用）하거나를 불문하고 가장 안전(安全)한 천연물질(天然物質)이다. 단(但) 피진(皮疹)과 국부작열감(局部灼熱感)과 장위부적(腸胃不適) 등 과민증상(過敏症狀)을 출현하는 부작용이 있다. 과민(過敏)은 봉교를 사용한 후 (後) 일단시간(一段時間)이 경과한 후(後)에 출현(出現）한다.
또 봉교(蜂膠) 중(中) 모(某) 파이토케미컬(phytochemicals) 성분(成分)은 항응혈효과(抗凝血效果)가 있으므로 혈우병（血友病）과 같은 응혈장애(凝血障礙)가 있는 사람들과 항응혈제(抗凝血劑)를 복용(服用)하고 있는 사람들은 수술전 2주 부터 봉교를 사용금지해야 한다.
또 잉부(孕婦)와 포유기여성(哺乳期女性)들과 일세(一歲) 이하(以下)의 유동(幼兒)들과 간신공능(肝腎功能)이 불량(不良)한 사람들은 사용(使用)을 금(禁)해야 한다.
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