엘리자베스블랙번（Elizabeth H.Blackburn : 1948년-）

엘리자베스블랙번（Elizabeth H.Blackburn : 1948년-）은 미국(美国)과 오스트레일리아（Australia)의 이중국적(二重国籍)을 소유하고 있으며 미국(美国) 캘리포니아주 샌프란시스코에 자리잡고 있는 샌프란시스코 대학교（University of San Francisco) 교수(教授)이며 2009년 노벨생리의학상(生理醫学賞) 획득자(获得者)이다. 엘리자베스블랙번은 미국(美国)《타임(TIME)》주간지(週刊誌)에서 2009년 전세계에서  가장 영향력있는 100 명 중 하나의 인물(人物)이라고 평했다. 2009년 노벨 생리학(生理学)과 의학상(医学賞)은 3명의 미국(美国) 과학가(科学家)에게 돌아갔는데 텔로미어와 텔로머레이스가 어떻게 염색체(染色体)를 보호해 주는가에 관한 연구 성과(成果)를 인정하였기 때문이다.  인류(人类)의 노쇠(老衰)와  암증(癌症) 이환(罹患) 등 엄중(严重)한 질병(疾病)의 비밀의 문을 열어놓은 공로로 노벨 생리의학상을 획득했다. 생물(生物)의 세포핵(细胞核) 중(中)  일종(一种)의 알칼리성 염료(染料)로  염색(染色)이 되는 일종의 선상물질(线状物质)을 “염색체(染色体)” 라고 칭한다.  정상인(正常人)들의 체세포(体细胞)에 23쌍의 염색체(染色体)가 있으며 인류생명(人类生命)의 중요(重要)한 의의(意义)를 가지고 있다. 주지하는 바와 같이  남녀(男女)의 성별(性别)을 결정(决定)하는 한 쌍의 염색체(染色体)와 각염색체 마다 말단부분(末端部分)에 모자(帽子) 비슷한 특수(特殊)한 결구(结構)가 있는데 텔로미어라고 부른다. 텔로미어는  텔로머레이스（Telomerase）의 작용(作用)에 의하여 합성(合成)된다.  염색체(染色体)는  유전정보를 갖고 있으며 텔로미어는 세포내(细胞内) 염색체(染色体)의 말단(末端)에 있는 ‘보호모자(保护帽子)’ 이며 염색체(染色体)를  보호해 주고 있다. 텔로머레이스는 텔로미어가 손상을 입을 경우  텔로미어의 길이를 정상으로 회복(恢复)시켜 주는 중요한 작용을 한다.  1810년에 스톡홀름 서쪽에 설립된스웨덴의 카롤린스카 대학(Karolinska Institutet）의과대학에서 "3명의 과학가(科学家)들은 염색체의 말단에 있는 텔로미어를  어떻게 보호하는가? 또 텔로머레이스가 어떻게 텔로미어를 합성(合成)하는가?  에 관하여 설명했다.  텔로미어와 염색체(染色体)의 개성특질(个性特质)과 온정성(稳定性)은 서로 밀접한 상관관계를 갖고있으며 텔로미어는 세포(细胞)의 수명(寿命)과 세포의 노쇠(老衰)와 세포의 사망(死亡) 등과 밀접한 관계를 갖고있다.  더욱 간단(简单)하게 설명하면 텔로미어의 길이가 짧아질 경우 세포(细胞)는 노화(老化)된다.  반대로 텔로머레이스의 활성(活性)이 높을 경우 텔로미어의 길이는  정상으로 유지됨과 동시에 세포의 노화(老化)는 연완(延缓)된다.   생명체의 노쇠(老衰)는 복잡한 과정을 거치며 허다(许多)한 영향인소(影响因素)가 있는데 텔로미어는 그중 하나이다.  텔로미어는 인류(人类)의 노쇠(衰老)와 암증(癌症)과 줄기세포 등과 관계를 갖고있다는 연구(研究)는  필요하다. 3명의 과학자들의 발견은 세포의 이해(理解)를 증가시켜 주고 질병의 메커니즘을 분명하게 해줌과 동시에 질병의 잠재적(潜在的) 신요법(新疗法)의 문을 열어주었다.” 고 발표했다.   1901년 부터 지금까지 30차례 3명이 공동으로 노벨생리학과 의학상을 수상했다. 또 1901년 부터 지금까지  모두 195명이 노벨 생리학과 의학상을 획득했는데 그중 10명은 여성과학가(女性科学家)인데  그중에  엘리자베스블랙번과  캐럴 위드니 그라이더가 들어있다.   노벨 생리의학상을 받은 사람들 중  최연소자(最年少者)는 인슐린을 발견한 캐나다의 과학가(科学家) 프레더릭 그랜트 밴팅 경(Sir Frederick Grant Banting:1891년 ~ 1941년 )인데 벤팅은 1923년에 노벨생리의학상을 받을 때 32세이었다. ；또 최연장자는 미국(美国)의 과학가(科学家) 프랜시스 페이턴 라우스이다.  프랜시스 페이턴 라우스는 미국의 병리학자인데 그는 1966년에 종양을 일으키는 바이러스를 발견·연구한 공로로 노벨 생리학·의학상을 수상하였으며 1966년에 노벨상을 받을 때 그는 87세의 고령(高龄) 노인이었다. 1982년 Elizabeth Blackburn 과  Jack Szostak 는 염색체(染色體)의 말단(末端)에 있는 특수(特殊)한 서열(序列)의 텔로미어（telomeres）를 발견했는데 염색체9染色體)를 보호해 준다는 사실을 발견하였다.  그후 1985년，Blackburn 교수의 실험실 (實驗室)에서 연구하던 연구생(研究生)  Carol Greider 는 생물체내(生物體內)에서  특수서열(特殊序列)의 텔로머레이스（telomerase）가 텔로미어를  합성(合成)할 수 있다는 사실을 발견하였다.  그리하여  3명의 미국(美國) 과학가(科學家)들은 텔로미어와 텔로머레이스에 관한 중대발견(重大發見)을 하였으며 1980년대(年代) 후(後) 세포생물학(細胞生物學)의 큰 물꼬를 터 놓았다.  특별(特別)히 노화(老化)와 암증(癌症) 영역(領域)에 지대한 공헌을 하였으며 지금까지 30여년 동안 계속 텔로미어와 텔로머레이스에 관하여 연구를 거듭하여 왔기 때문에 그 공로를 인정받아 2009년도 노벨생리의학상을 획득하였다.  
 텔로미어는 염색체(染色體) 말단(末端)의 특수조직인데 1930연대(年代)에 Hermann Muller（1946년 노벨 생리의학상 수상자 )와 Barbara McClintock（1983년 노벨 생리의학상 수상자）이 발견하였다.  텔로미어가 DNA 를 보호(保護)해주고， DNA 의 중조(重組)를 방지(防止)해 준다는 것을 발견했다.  텔로미어란?  명사(名詞)는 Muller 가 최초로 명명(命名)하였다. 텔로미어（telomere）는  희랍어의 "telo" 와 "mero" 의 합성어인데  희랍어(希臘語) 중 "telo" 는 말단(末端)을 의미하고 "mero" 는 단위(單位)를 의미한다.